冬至·汤圆

古有道：“吃过汤圆长一岁。”

今天便是冬至。在冬至这日子里，我们常看到一颗颗的粒子，红的、白的、绿的，现今还有蓝色的。而那一颗颗粒子，就是拥有团圆之意的—汤圆。那今日的冬至，你们是否与家人度过？是否与家人一起搓汤圆、吃汤圆呢？

其实冬至吃汤圆有其中的文化与习俗。据悉，吃汤圆也是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆，象征 家庭和谐、吉祥，故冬至吃汤圆又叫“冬至团”。民间有“吃了汤圆大一岁”之说。冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。旧时上海人最讲究吃汤团。古人有诗 云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”
　　冬节甜丸一般在天亮前煮熟，家人起床后，都要吃一碗“冬节丸”（汤圆），潮汕有“冬节丸，一食就过年” 的民谚，俗称“添岁”，表示年虽还没有过，但大家已加了一岁。孩子们最盼吃这碗甜丸，往往夜里醒来都要问天亮了吗？然而天好像要与孩子们开玩笑似的，老是 不亮，故潮俗有“冬节夜，啰啰长，甜丸未煮天唔光”的童谣。其实，每年到了冬至这一天，夜的时间最长，冬至过后，才逐渐变短。昔时潮汕城乡在冬至日还有以 甜糯米丸拜“司令公”，备三牲祭祖和扫墓的习俗，冬至扫墓叫“过冬纸”。人去世未满三年，后代扫墓应在清明节“过春纸”，以后才“过冬纸”。冬至扫墓，因 为冬天少雨，阳光充足，在山野举行祭祖较为方便，也借此郊游，起娱乐身心作用。

而冬至这一日子其实是华人习俗二十四节气之一，又称“冬节”、“正冬”。相传黄帝时将冬至十一月作为岁末之月，冬至日作为朔日（春节） 进行年终大祭。汉代以前，皇帝作为上天的人间代表，冬至日都要举行隆重的“天神人鬼”祭祀仪式，以此作为沟通人神的特殊仪式，确定统治权力的合法性，表达 对天的敬畏。至汉武帝时太初改历，实行夏历，将岁末推后至十二月，岁终祭祀才与冬至相分开。

希望全天下人都能团圆、如意。

(22.12.2009)